El Salvador se convirtió hoy en el primer país del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal. La nueva Asamblea Legislativa, controlada por el partido Nuevas Ideas del presidente Nayib Bukele, aprobó esta madrugada la ley que autorizó el uso de la criptomoneda en el día a día.

Se podrá usar “en cualquier transacción y cualquier título que las personas naturales o jurídicas públicas o privadas requerían realizar”, de acuerdo con el texto de la legislación.

La normativa, de 16 artículos, entrará en vigor noventa días después de su publicación en el Diario Oficial. El Banco Central de Reserva y la Superintendencia del Sistema Financiero emitirán la normativa correspondiente en ese período.

Hasta la actualidad la moneda que regía en el país era el dólar estadounidense. A partir de esta normativa el tipo de cambio entre el bitcoin y el dólar será establecido libremente por el mercado y todo precio “podrá ser expresado en bitcoin”, según la ley, que obliga a todo agente económico a “aceptar bitcoin como forma de pago”.

¿Hay excepciones? Sí. Quedan excluidos quienes por hecho notorio y de manera evidente “no tenga acceso a la tecnología” que permite ejecutar las transacciones. Sin embargo, el Estado se comprometió a promover la capacitación y los mecanismos necesarios para que la población pueda acceder a estas transacciones.

¿Por qué hacer este cambio?

Entre los argumentos a favor del proyecto, el ministerio de Economía asegura que el 70 por ciento de la población no cuenta con acceso a servicios financieros tradicionales. Además, con el objetivo de impulsar el crecimiento económico del país “se hace necesario autorizar la circulación de una moneda digital cuyo valor obedezca exclusivamente a criterios de libre mercado” para acrecentar la riqueza, afirmó la cartera.

De acuerdo con la nueva legislación, aprobada por 62 de los 84 votos, el Estado salvadoreño garantizará a través de la creación de un fideicomiso en el Banco de Desarrollo de El Salvador la convertibilidad automática e instantánea del bitcoin a dólar.

Bukele se mostró contento con la aprobación. “La ley es ambiciosa, pero sencilla, además está bien estructurada para que tenga riesgo cero para quienes no quieran asumir riesgos. El gobierno garantizará la convertibilidad al valor exacto en dólares al momento de la transacción”, escribió en su cuenta de Twitter.

Además, agregó que la norma traerá inclusión financiera, inversión, turismo, innovación y desarrollo económico. “Historia”, dijo y después cerró: “Que nadie nos diga que somos muy pequeños para ser grandes”.

Pese a las voces en contra que cuestionan la volatilidad de la criptomoneda, lo que podría representar un riesgo económico, el mandatario defiende desde hace tiempo este cambio. Para Bukele dar al bitcoin curso legal tiene como objetivo generar empleos y también brindar “inclusión financiera a miles de personas fuera de la economía formal”.

El 30 de noviembre de 2000, sin ninguna discusión en lo que se conoció como “el madrugón”, la Asamblea Legislativa controlada por el partido Arena aprobó la Ley de Integración Monetaria, dolarizando la economía de El Salvador. El país recibe al año unos siete mil millones de dólares en remesas de los salvadoreños que viven en el exterior, que equivalen a cerca del 16 por ciento del Producto Bruto Interno.