El número de cadáveres recuperados tras el naufragio de un barco en el lago Victoria, en el noroeste de Tanzania, ha superado los cien, según el último recuento ofrecido por la televisión pública TBC.

El número de supervivientes se cifra en 37, de los que 25 han sido llevados al hospital para recibir tratamiento, indicó el director general de la Policía tanzana, Simon Sirro, que se trasladó a la zona del accidente y pidió calma mientras continúan las tareas de rescate.

La nave, MV. Nyerere, naufragó en las aguas del lago Victoria, a solo 50 metros del puerto donde iba a atracar, mientras cubría una ruta entre las islas de Ukerewe y Ukara con unos 400 pasajeros a bordo, pese a que su capacidad máxima era de 100 personas y 25 toneladas de carga.

Las operaciones para tratar de encontrar supervivientes y recuperar cadáveres, que siguen en marcha, se interrumpieron durante la noche y fueron retomadas esta mañana.

La cifra de fallecidos podría aumentar en las próximas horas, ya que decenas de personas continúan desaparecidas.

Según testigos citados por el diario local The Citizen, los pescadores que operaban en los alrededores se dirigieron inmediatamente a la zona para tratar de salvar a los pasajeros.

El presidente tanzano, John Magufuli, envió anoche sus condolencias a las familias de los fallecidos y deseó una pronta recuperación a aquellos que han sido trasladados a dependencias médicas para recibir tratamiento.

Por su parte, el ministro de Transporte, Isaac Kamwelwe, se personó junto a Sirro en el área del accidente.

El barco era operado por la estatal Agencia de Servicios Electrónicos y Electromecánicos de Tanzania (Temesa) y se hundió mientras cubría el recorrido entre las islas de Ukerewe y Ukara, en la parte sur del lago Victoria, el más grande de África.

El turístico lago, rodeado por Uganda, Tanzania y Kenia, es escenario de múltiples siniestros y cada año cientos de pescadores mueren en naufragios provocados por las fuertes tormentas, según medios locales.