José Luis Espert reconoció haber recibido una transferencia por 200.000 dólares de empresas vinculadas a Fred Machado, empresario argentino acusado por narcotráfico y lavado de dinero en Estados Unidos. La operación fue confirmada por documentos oficiales del Bank of America incorporados a un expediente judicial en Texas. Pese a las repercusiones políticas y las versiones que circularon durante la jornada, el diputado de La Libertad Avanza ratificó que no bajará su candidatura para octubre.

La transferencia y el descargo

El legislador explicó que la transferencia fue declarada en su momento y que no provino directamente de cuentas personales de Machado, sino de compañías relacionadas con él. A través de un video difundido en redes sociales, grabado con la supervisión de la Casa Rosada, aseguró que los pagos correspondieron a “actividades privadas y servicios profesionales” y no a fondos de campaña ni al ejercicio de funciones públicas.

Espert sostuvo que no recibió dinero de origen ilícito y admitió que, en todo caso, pudo haber actuado con ingenuidad, pero no de forma delictiva. También vinculó la difusión del caso a una “campaña sucia” impulsada por sectores opositores.

Documentación bancaria y vínculos empresariales

Los registros del Bank of America forman parte de la causa “USA v. Mercer-Erwin et al.”, tramitada en el Distrito Este de Texas desde 2020. Allí se detalla el giro de fondos hacia Espert a través de una empresa del entramado societario de Machado, socio de Debra Mercer-Erwin, condenada en 2023 en Estados Unidos. Machado permanece detenido en Río Negro, a la espera de la resolución de la Corte Suprema sobre el pedido de extradición.

En paralelo, en una causa en curso en la justicia argentina, el juez federal Marcelo Martínez de Giorgi verificó que Espert utilizó aeronaves vinculadas a empresas de Machado en al menos 35 ocasiones durante la campaña presidencial de 2019. Uno de los vuelos fue entre Buenos Aires y Puerto Madryn para la presentación de un libro, hecho que inicialmente había minimizado.

Respaldo político

Tras la difusión del video, el presidente Javier Milei salió a respaldar públicamente a Espert y calificó la denuncia como una “burda e inmunda operación”. Con este apoyo, el economista libertario continúa en carrera electoral pese a que el escándalo por sus vínculos con el empresario detenido sacudió la estrategia política de La Libertad Avanza y reactivó cuestionamientos internos y externos a la fuerza.