La Federación Entrerriana de Cooperativas (Fedeco) celebra hoy su aniversario número 113, en el marco de una trayectoria que la posiciona como la primera integración cooperativa de segundo grado del país. Fue un 8 de junio de 1913, en la localidad de Lucas González, cuando cinco cooperativas agrarias y una asociación de seguros agrícolas sentaron las bases de lo que con el tiempo se convertiría en un pilar del desarrollo socioeconómico del agro entrerriano.

Aquel Primer Congreso de Cooperativas de Entre Ríos marcó el inicio de una experiencia inédita en la historia del cooperativismo nacional. Según rescata la propia entidad, "donde cinco cooperativas y una Asociación Agraria de Seguros Agrícolas, decidieron realizar operaciones económicas en forma conjunta, mediante la formación de una entidad federativa", sentando así "las bases de la primera integración cooperativa vertical en el país".

El camino no fue sencillo. Las turbulencias de la Primera Guerra Mundial retrasaron la consolidación institucional, que recién se formalizó en el Tercer Congreso de Cooperativas de Entre Ríos, en abril de 1919, cuando se aprobaron los estatutos de la entonces llamada Federación Entrerriana de Cooperativas Agrarias. La organización legal definitiva llegó en 1934, en una asamblea celebrada en el Salón de Recepciones de la Casa de Gobierno provincial, con la presencia del gobernador Luis Etchevehere y delegados de 23 cooperativas de la provincia, adoptando el nombre que conserva hasta hoy.

El protagonismo entrerriano en el desarrollo del cooperativismo argentino fue decisivo. La consejera y especialista Julia Juárez señaló que "los cooperativistas entrerrianos fueron gestores de la realización de los Congresos Argentinos de la Cooperación" y que "desempeñaron un papel decisorio en la organización y funcionamiento del cooperativismo en nuestro país y en la sanción de la Ley 11.388/26". Además, Fedeco fue una de las federaciones fundadoras de Coninagro —cooperativa de tercer grado— y su primer presidente, Aarón Dorfman, fue delegado de la federación entrerriana.

En sus más de once décadas de historia, la federación sostuvo con coherencia su razón de ser. "Desde su fundación, cumpliendo con su mandato fundacional: acompañar en todos los ámbitos relacionados con el campo", expresa la propia entidad. Juárez lo sintetizó con claridad: "Es muy valioso, tanto ayer como hoy, haber cumplido y hecho cumplir el mandato fundacional de Fedeco, de defender los intereses de sus cooperativas y los de los productores que las integran, promoviendo la economía social solidaria en todas sus facetas".

En la actualidad, la federación agrupa a once cooperativas agropecuarias y agroalimentarias de las más relevantes de la provincia, que en conjunto superan los $1 billón de facturación anual y atienden a más de 15.000 asociados. Sus actividades abarcan la comercialización de granos, ganado y productos primarios; la elaboración de alimento balanceado, harina y prensado de soja; el transporte de cargas; la distribución de electricidad, insumos y combustibles; y servicios de seguros, medicina prepaga y turismo, entre otros rubros.

Dos de sus emprendimientos asociativos permanecen activos: la Fundación Contra la Fiebre Aftosa (Fucofa), creada en 1991 junto a la Federación Agraria Argentina y la Federación de Asociaciones Rurales de Entre Ríos para gestionar planes de sanidad animal en la provincia; y el Proyecto Red Comercial Rutas 127/12, orientado al fortalecimiento de pequeños productores del centro norte provincial.

La entidad integra además el Consejo Regional de Entre Ríos del INTA, la Mesa de Coordinación Cooperativa provincial, el Consejo Consultivo Regional del Banco Nación y la Comisión Asesora del Instituto de Promoción Cooperativa y Mutuales de Entre Ríos (IPCyMER), entre otros espacios de representación sectorial.