El 5 de julio de 1054 astrónomos chinos registraron la explosión de la supernova que dio origen a la actual nebulosa del Cangrejo.
La nebulosa resultó de la explosión de una supernova, una estrella gigante que en el instante final de su vida estalla iluminando todo el universo
La estrella que originó el Cangrejo pudo ser 60 veces más grande que que nuestro Sol.
Fue documentada por primnera vez en los cuernos de la constelación de Tauro en julio o agosto de 1054, por astrónomos chinos y árabes que vieron el fallecimiento de la gran estrella y dejaron constancia que durante semanas tuvo en el cielo nocturno una luminosidad similar a la de la luna
La fue documentada siglos después por John Bevis en 1731. En 1054 pudo ser divisada a plena luz del día a lo largo de 22 meses.
Está situada a casi 7000 años luz de la tierra en la constelación de Tauro y tiene un diámetro de 6 años luz y una velocidad de expansión de 1500 km/s.