Un estudio de la Universidad de Melbourne, en Australia, desarrollará tecnologías para recuperar especies de la extinción, enfocado primero en el tilacino, comúnmente conocido como tigre de Tasmania, trascendió hoy.

El Laboratorio de Investigación de Restauración Genética Integrada de Thylacine (Tigrr), a cargo del profesor Andrew Pask, ayudará a salvaguardar a otros marsupiales al borde de la desaparición, reveló la propia entidad luego de recibir un importante financiamiento.

Esta permitirá que el proyecto avance y se centre en tres áreas clave: mejorar la comprensión del genoma de la tilacina; desarrollar técnicas para usar células madre marsupiales en aras de hacer un embrión; y luego transferirlo con éxito a un útero sustituto anfitrión, explicó el científico líder.

«De todas las especies propuestas, resulta el caso más convincente. El hábitat de Tasmania se mantuvo sin cambios, brinda el entorno perfecto para reintroducir el tilacino y es probable que su reintroducción beneficie el ecosistema completo», añadió.

Las herramientas y los métodos a desplegar tendrán un rápido impacto en la conservación de los marsupiales y proporcionará un medio para proteger la diversidad, además contra la pérdida de especies amenazadas o en peligro de extinción, subrayó Pask.

«Si bien nuestro objetivo final es traer de vuelta al tilacino, aplicaremos de inmediato nuestros avances a la ciencia de la conservación, particularmente con células madre, edición de genes y subrogación», describió.

Entre los objetivos -completó el catedrático- está contribuir con los programas de reproducción para evitar que otros marsupiales sufran el mismo destino que el tigre de Tasmania.

El tilacino, un carnívoro marsupial único también llamado lobo de Tasmania, alguna vez estuvo muy extendido en Australia, pero la literatura refiere que estaba confinado a la isla de igual nombre en el siglo XVIII.

Con la llegada entonces de los europeos , pronto fue cazado hasta la extinción por los colonos, y el último animal conocido murió en cautiverio en 1936.

Datos oficiales dan cuenta que al menos 39 especies de mamíferos australianos desaparecieron en los últimos 200 años, y nueve están actualmente catalogadas como en peligro crítico y alto riesgo de extinción.

Fuente: Prensa Latina