La caída de la demanda internacional, las restricciones comerciales y el creciente rechazo social están poniendo en crisis a la última empresa ballenera de Islandia.

El escenario podría derivar en el fin de las licencias de caza comercial de cetáceos en el país, uno de los pocos que aún mantenían esta actividad junto con Japón y Noruega.

Entre las especies involucradas se encuentra el rorcual común (Balaenoptera physalus), cuya conservación continúa bajo seguimiento científico internacional.

Los especialistas destacan que los grandes cetáceos cumplen funciones ecológicas relevantes al movilizar nutrientes y favorecer la productividad del fitoplancton.

También contribuyen al ciclo del carbono, ya que sus cuerpos pueden transportar carbono orgánico hacia las profundidades oceánicas cuando mueren de forma natural.

La reducción de la caza podría beneficiar además otras actividades económicas, como el turismo de avistaje responsable de ballenas.

Organismos internacionales advierten que las poblaciones de cetáceos ya enfrentan otras amenazas, entre ellas las colisiones con embarcaciones, la contaminación acústica y el enmalle en redes de pesca.

La posible eliminación definitiva de las cuotas de caza en Islandia reforzaría la tendencia hacia modelos de conservación y aprovechamiento no extractivo de los grandes mamíferos marinos.

Fuentes: Noticias RCN, Reuters, Deutsche Welle y Agence France-Presse (AFP)