Inundaciones, cientos de desaparecidos y miles de desplazados. El ciclón Idai golpeó con toda su furia en Mozambique y el presidente del país, Filipe Nyusi, estimó que el balance de víctimas podría superar los 1.000 muertos, después de que la tormenta barriera las provincias centrales.[{adj:39434 alignright}]

"De momento registramos oficialmente 84 muertos, pero cuando sobrevolamos la zona (...) esta mañana para entender qué ocurre, todo indica que podríamos registrar más de 1.000 muertes", dijo en un mensaje al país. "Es un auténtico desastre humanitario", sentenció, estimando que "más de 100.000 personas están en peligro".

Los vientos de extrema violencia del ciclón y las lluvias torrenciales azotaron el centro de Mozambique el jueves por la noche, y se desplazaron luego al vecino Zimbabwe. En Zimbabwe, el último balance era de 98 muertos y 217 desaparecidos, según el ministerio de Información.

En Mozambique, los daños en Beira, ciudad de medio millón de habitantes, son "enormes y aterradores", advirtió la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (Ficr), que participa en las primeras operaciones de rescate.

El "90 por ciento de Beira y sus alrededores fueron dañados o destruidos", agregó en un comunicado.

"Están totalmente interrumpidas las comunicaciones y las rutas están destruidas", precisó Jamie LeSueur de la Ficr desde Beira, sobre las complicaciones en las tareas de rescate.

"El ciclón fue extremadamente violento y afectó a todos. Destruyó familias, casas, no hay palabras para describirlo", dijo Mohamed Badate, de 24 años, empleado de un negocio de ropa devastado.

En la región, casi 10.000 personas están afectadas, 873 viviendas fueron destrozadas así como 24 hospitales y 267 aulas escolares se inundaron, según el balance del lunes de la autoridad mozambiqueña de gestión de desastres.

En los dos países, las autoridades temen sin embargo que el balance sea peor, a medida que avancen las operaciones de rescate. En Mozambique, "varias represas cedieron o alcanzaron su nivel máximo", alertó Emma Beaty de la organización no gubernamental Oxfam.

Zimbabwe nunca sufrió la "destrucción de infraestructuras de este nivel", estimó por su parte el ministro de Transportes, Joel Biggie Matiza. Frente a la importancia de los daños, el presidente Emmerson Mnangagwa regresó el lunes de manera precipitada de un viaje a Emiratos Árabes Unidos.

"Nuestra nación está profundamente enlutada", declaró. "Me dicen que no terminó. El Ejército hace todo lo que puede para llegar hasta las familias afectadas", aseguró.

Las fuertes lluvias que se registraron antes de la llegada del ciclón ya habían dejado al menos 122 muertos en Mozambique y en Malaui, que no sufrió los estragos de Idai.