El Gobierno confirmó que hubo transmisión persona a persona en el brote de hantavirus que tuvo como foco la ciudad de Epuyén y se extendió por las localidades chubutenses de Trevelin, El Maitén y El Bolsón, en Río Negro.

"El estudio es una respuesta concluyente que confirma a nivel genético la transmisión interhumana en el brote de Epuyén", destacó Adolfo Rubinstein, el secretario de Salud de la Nación. De acuerdo a lo que informó el organismo, el análisis lo hizo la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud.

El funcionario recalcó que las características del brote "fueron distintas" y que las medidas que se tomaron -entre las que estuvo la cuarentena de la ciudad- fueron excepcionales. "Nuestra hipótesis fue correcta y el aislamiento selectivo fue una herramienta acertada", aseguró.

El informe indicó que el genotipo de virus causante del brote fue el "Andes Sur", lo que certificó la transmisión de persona a persona. Además determinaron que el brote provocó una tasa de muerte del doble en mujeres que en hombres, un 40 contra 21,4 por ciento.

"Así se comprobó la hipótesis de transmisión que se mantenía al inicio del brote, en base al patrón de ocurrencia de casos, de forma agrupada en un breve lapso de tiempo, sumado a la baja abundancia de roedores en las zonas de residencia de los casos y a la evaluación ambiental en torno a los lugares de probable contagio", expuso el informe.

Según el comunicado oficial, el virus Andes es el único hantavirus en el mundo que mostró capacidad de dispersión de la manera en la que ocurrió. Desde la declaración del brote el 3 de diciembre en Epuyén hubo 32 infectados y 11 muertos por la enfermedad.

El momento del brote en Epuyén

El brote del hantavirus empezó a fines de noviembre de 2018, durante la celebración de un cumpleaños. El "paciente cero" fue un hombre que contrajo la enfermedad tras haber limpiado un galpón. Se cree que un roedor colilargo provocó la primera infección. El trabajador le contagió el virus a su esposa y también a la chica del festejo. Tanto él como su esposa se recuperaron. La adolescente murió y se convirtió en la primera víctima.

A partir de ese momento, las autoridades sanitarias tomaron una primera acción. El 30 de diciembre de 2018 restringieron el contacto entre 51 personas para evitar la propagación. Les impidieron salir de sus casas y los obligaron a usar barbijos.

Hubo un efecto relativo: seis pobladores no cumplieron con la restricción y, por lo tanto, hubo una cuarentena impuesta por la Justicia. La medida abarcó a 98 personas que tuvieron un "contacto estrecho" con casos positivos, número que fue bajando con el transcurso de los días.