Investigadoras de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) desarrollaron un bioplástico biodegradable elaborado con almidón de mandioca y extractos de yerba mate, pensado como alternativa a los envases plásticos de un solo uso.
El material puede degradarse completamente en unas cinco semanas y está destinado principalmente al envasado de alimentos.
La contaminación por plásticos continúa siendo uno de los principales problemas ambientales a nivel mundial. Cada año se producen alrededor de 400 millones de toneladas y apenas el diez por ciento logra reciclarse.
Cómo se fabrica
Para producir el bioplástico, las científicas combinan fécula de mandioca con plastificantes de origen natural. La mezcla pasa por una máquina extrusora que genera cordones termoplásticos.
Luego, esos cordones son moldeados mediante una prensa hidráulica termoformadora hasta obtener films biodegradables aptos para envolver alimentos.
A diferencia de los plásticos derivados del petróleo, el nuevo material fue diseñado para degradarse en aproximadamente cinco semanas.
Beneficios para las economías regionales
El desarrollo también podría fortalecer las cadenas productivas vinculadas a la mandioca y la yerba mate, especialmente en provincias como Misiones y Corrientes.
Según las investigadoras, utilizar materias primas nacionales permite reducir la dependencia de insumos importados y generar mayor valor agregado dentro del país.
El proyecto busca combinar innovación científica, reducción de residuos plásticos y nuevas oportunidades productivas para las economías regionales.
Fuente: Portal EconomíaSustentable