En la zona del Arroyo Espinillo, se buscaron restos fósiles de grandes mamíferos que habitaron territorio entrerriano hace más de 10.000 años. El trabajo fue realizado por personal del Museo Provincial Antonio Serrano, organismo dependiente de la Secretaría de Cultura de Entre Ríos.

La iniciativa se llevó adelante con la colaboración de Conicet Diamante, en el marco de la ley de protección del patrimonio arqueológico y paleontológico de la provincia de Entre Ríos. El hallazgo se produjo en el Camping Cañada Sur, sobre el Arroyo Espinillo, pasando la localidad de Sauce Montrull.

El día 8 de enero, la directora del Museo Antonio Serrano, Gisela Bahler, recibe el aviso del hallazgo: “Me informan que el señor Antonio Germán Audisio y su hijo Donato, durante una caminata en el camping Cañada Sur, habían encontrado materiales que podrían ser fósiles. Nos brindan los datos precisos del sitio y fotos. Luego de analizadas las imágenes, de inmediato nos comunicamos con los dueños del lugar, poniéndolos al tanto de la ley provincial N° 9686 y la necesidad de preservar ese material patrimonial de todos los entrerrianos. Posteriormente, un equipo de profesionales se traslada hasta el lugar para comenzar a retirar el material".

Por parte del Museo, estuvieron presentes la Lic. Graciela Ibargoyen, responsable del registro paleontológico de la provincia, y los técnicos Jorge Flores y Sergio Medina. La Dra.Brenda Ferrero y el Lic. Donato Costamagna por Cicyttp Conicet Diamante.

Cabe destacar también la colaboración de Norma Berón, dueña del camping donde se realizaron las excavaciones.

“En el arroyo Espinillo hay una serie de cárcavas que se forman cuando el arroyo desborda, normalmente están secas y se observa claramente el paso del agua en el fondo de la V esculpida durante las crecidas, con barrancas de entre 2 y 8 m de altura. Allí se encuentran los sitios donde se localizaron los fósiles”, explicó Graciela Ibargoyen.

“A grandes rasgos se puede decir que la mayor parte del material rescatado pertenece a distintos ejemplares de perezoso Xenarthra Pilosa Tardigrada y algunos restos fragmentarios de otros integrantes de la megafauna”. Se trata de huesos largos, fragmentos de dientes, costillas, vértebras, huesos pélvicos y falanges ungueales. Luego de la excavación, todo el material se transportó al laboratorio del Museo donde comenzó a ser acondicionado para su estudio.

Según las consideraciones de Brenda Ferrero, estos materiales fósiles se asignan al período Pleistoceno tardío en la Formación Arroyo Feliciano por lo que podríamos hablar de una antigüedad de 50 mil años aproximadamente.

Ley provincial de protección del patrimonio arqueológico y paleontológico

Entre Ríos cuenta con la Ley Provincial Nº 9686 “Preservación y Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico”, concordante con la Ley Nacional Nº 25.743.

La Secretaría de Cultura, a través del Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Prof. Antonio Serrano, es la autoridad de aplicación de dicha ley, y por tanto el organismo encargado de proteger y preservar estos bienes.

“Nuestra provincia es muy rica en estos materiales que tienen un gran valor para conocer sobre la fauna asociada a los ambientes del pasado. Generalmente se encuentran en las barrancas de ríos y arroyos, y es importante que todos colaboremos en su protección”, expresó la directora del Museo.

En este sentido, resaltó: “Es muy importante que se de aviso de inmediato al museo ante estos episodios para que el personal especializado, analizado cada caso en particular, pueda proceder lo antes posible y así resguardar lo que es patrimonio de todos los entrerrianos”.